Vila Real visto pelos pilotos transmontanos

A ronda do Circuito Internacional de Vila Real é um dos momentos altos do Campeonato de Portugal de Velocidade, que regressa este ano a Trás-os-Montes, depois de um curto interregno, sendo um fim-de-semana especial para os pilotos portugueses, sobretudo para aqueles que têm origens na zona.

O traçado desenhado nas ruas de Vila Real tem uma mística diferente, dada a sua longa história, com nomes como Stirling Moss, Vasco Sameiro, David Piper ou Carlos Gaspar, entre outros a escrever a letras de ouro os anais de uma prova que teve a sua primeira edição em 1931,

O público entusiástico e conhecedor é outro dos factores que tornam o Circuito Internacional de Vila Real especial, sobretudo, para os pilotos locais, criando um ambiente electrizante ao longo dos 4,6 quilómetros de perímetro e vinte e quatro curvas. “Para mim representa imenso, é a cidade onde eu cresci, onde estudei e me formei, onde fiz muitos amigos, tenho um público que me reconhece na rua e celebra comigo as vitórias. Tenho um sentimento especial por correr ‘em casa’, e por toda a festa que se respira na cidade durante as semanas pré-corridas e pós-corridas”, afirmou Rafael Lobato, que este ano compete ao lado de César Machado, o Campeão de GT em título, ao volante de um dos Toyota GR Supra GT4 EVO2 da Speedy Motorsport.

Daniel Teixeira, natural de Murça, evidencia também um sentimento único pelo fim-de-semana da ‘Bila’: “é, claramente, o ponto alto da época. É um evento único, fruto da moldura humana sem igual que ladeia todo o circuito durante o fim-de-semana. É um dos maiores eventos desportivos em Portugal e, para mim, sendo natural deste distrito, tem um sabor ainda mais especial”.

Francisco Mora sublinha o ambiente fervoroso que se vive durante o Circuito Internacional de Vila Real, mas não só. “É um privilégio poder correr numa cidade que respira corridas. O público e as gentes de Vila Real gostam muito de corridas e durante o fim-de-semana, e mesmos nas semanas antes, sente-se que a cidade já está pronta para receber o grande evento. É sempre bom receber esse carinho. Para além do mais, as minhas origens são transmontanas, a minha família é de Freixo de Espada à Cinta, por isso tenho também um carinho especial”, sublinhou o piloto da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal, que faz equipa com Francisco Abreu.

Outro dos factores que cria uma atmosfera diferente durante o fim-de-semana transmontano é o facto de ser um circuito citadino, com curvas de alta velocidade delimitadas por rails, sendo um teste de elevada exigência para os pilotos, máquinas e equipas. Um pequeno erro e todo o fim-de-semana pode ficar em risco. Por outro lado, não correr riscos significa não ser competitivo.

Daniel Teixeira, que compete num Hyundai Elantra N TCR da JT59 Racing Team, aponta a natureza imperdoável do traçado, que separa os grandes dos bons pilotos: “sendo um circuito citadino, as margens de erro são muito reduzidas, pelo que exige um maior compromisso e precisão, face a um circuito convencional. Para além disso, para se andar depressa em Vila Real, o nível de risco que se tem que correr é também muito superior. No fundo, é um traçado onde o piloto, mais do que o carro, consegue fazer a diferença. Para mim, este conjunto de exigências fazem deste circuito a minha pista preferida em todo o campeonato, não só porque gosto especialmente de andar entre ‘rails’, mas ainda por ser uma pista com zonas muito rápidas”.

Por seu lado, Francisco Mora, aponta a importância que as qualificações ganham no traçado de Vila Real: “É um circuito bastante complexo, sendo que a principal característica é a dificuldade em ultrapassar. À semelhança do que acontece no Mónaco com a Fórmula 1, a qualificação é 95% do resultado da corrida, o que lhe dá muita importância”.

Rafael Lobato dá conta do custo dos erros e do muito calor que se fará sentir durante fim-de-semana vilarealense, o que exigirá ainda mais dos pilotos. “Apesar de conhecer bem o circuito também sei que as exigências são ainda maiores. O factor de não se poder errar, senão é o fim… O ter de ser rápido para ganhar, pois as diferenças de andamento nos circuitos citadinos tendem a ser maiores, as ultrapassagens são difíceis de se conseguir, mas são possíveis, o muito calor que se costuma fazer sentir em Julho também vai desgastar bastante fisicamente e psicologicamente os pilotos, ou seja, novamente o factor ‘errar’ é crucial”, reconheceu o piloto da Speedy Motorsport.

A selectividade do traçado de Vila Real está bem presente na memoria dos pilotos da mais importante competição de Velocidade do nosso país, mas, com os carros mais rápidos de todo programa da edição deste ano, estão determinados em fazer vibrar os adeptos que emoldarão todo o circuito, como é apontado por Daniel Teixeira: “a exemplo da última edição em que o Campeonato de Portugal de Velocidade esteve presente, 2023, espero um evento bem organizado e com muito público, onde possamos proporcionar um belo espetáculo a todos os presentes. Espero também corridas muito exigentes, sobretudo devido ao calor que se fará sentir, e com lutas muito aguerridas em pista”.

Rafael Lobato, de Vila Real e conhecedor de toda a dinâmica da cidade, destaca um programa em que as corridas são o ponto central, mas que extravasa largamente o automobilismo, agarrando o muito público que se desloca em romaria até ao traçado transmontano, este ano a 4, 5 e 6 de Julho. “Espero que a edição de 2025 seja tão boa como o cartaz – Kumho TCR World Tour e Campeonato de Portugal de Velocidade e marcas emblemáticas – certamente, as duzentas mil pessoas irão gostar. As festas da cidade também são muito boas para o entretenimento do público, muitos factores para ser um óptimo fim-de-semana”, enfatizou o piloto da Speedy Motorsport.

Francisco Mora, por sua vez, aponta as corridas da competição organizada pela Race Ready como as cabeças de cartaz do evento, com grelhas numerosas e de elevado nível: “Vai ser um evento bastante completo, com as competições nacionais e com o Kumho TCR World Tour, que produz também sempre corridas espectaculares. Na minha óptica, as corridas mais interessantes serão as do Campeonato de Portugal de Velocidade não só pela quantidade, mas também pela qualidade dos intervenientes. Espero que sejamos protagonistas de um bom espetáculo para todos, de preferência sem Safety-Cars”.

Com grandes máquinas em pista e pilotos de nível internacional, o Campeonato de Portugal de Velocidade promete ser o ponto alto do fim-de-semana de Vila Real, como é apontado por pilotos conhecedores e de nomeada.

As bancadas estarão, certamente, cheias, mas aqueles que não poderão deslocar-se à pista transmontana terão a oportunidade de assistir às duas provas de cinquenta minutos na DAZN Portugal, no canais de YouTube da Race Ready, em Espanhol, da Motorsport Television Deutschland, em Alemão, e da Parc Férme TV, em Italiano.