Vila Real visto por los pilotos transmontanos

La ronda del Circuito Internacional de Vila Real es uno de los momentos más destacados del Campeonato de Portugal de Velocidad, que regresa este año a Tras-os-Montes, después de un breve interregno, siendo un fin de semana especial para los pilotos portugueses, especialmente para aquellos que tienen orígenes en la zona.

El trazado diseñado en las calles de Vila Real tiene una mística diferente, dada su larga historia, con nombres como Stirling Moss, Vasco Sameiro, David Piper o Carlos Gaspar, entre otros, que escribieron con letras de oro los anales de una prueba que tuvo su primera edición en 1931.

El público entusiasta y conocedor es otro de los factores que hacen especial el Circuito Internacional de Vila Real, especialmente para los pilotos locales, creando un ambiente electrizante a lo largo de los 4,6 kilómetros de perímetro y veinticuatro curvas. “Para mí representa muchísimo, es la ciudad donde crecí, donde estudié y me formé, donde hice muchos amigos, tengo un público que me reconoce en la calle y celebra conmigo las victorias. Tengo un sentimiento especial por correr ‘en casa’, y por toda la fiesta que se respira en la ciudad durante las semanas previas y posteriores a las carreras”, afirmó Rafael Lobato, que este año compite junto a César Machado, el Campeón de GT en título, al volante de uno de los Toyota GR Supra GT4 EVO2 de Speedy Motorsport.

Daniel Teixeira, natural de Murça, también evidencia un sentimiento único por el fin de semana de la ‘Bila’: “es, claramente, el punto culminante de la temporada. Es un evento único, fruto del marco humano sin igual que bordea todo el circuito durante el fin de semana. Es uno de los mayores eventos deportivos en Portugal y, para mí, siendo natural de este distrito, tiene un sabor aún más especial”.

Francisco Mora subraya el ambiente fervoroso que se vive durante el Circuito Internacional de Vila Real, pero no solo. “Es un privilegio poder correr en una ciudad que respira carreras. El público y la gente de Vila Real aman las carreras y durante el fin de semana, e incluso en las semanas previas, se siente que la ciudad ya está lista para recibir el gran evento. Siempre es bueno recibir ese cariño. Además, mis orígenes son transmontanos, mi familia es de Freixo de Espada à Cinta, por eso también tengo un cariño especial”, subrayó el piloto de Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal, que hace equipo con Francisco Abreu.

Otro de los factores que crea una atmósfera diferente durante el fin de semana transmontano es el hecho de ser un circuito urbano, con curvas de alta velocidad delimitadas por barreras, siendo una prueba de alta exigencia para los pilotos, máquinas y equipos. Un pequeño error y todo el fin de semana puede estar en riesgo. Por otro lado, no correr riesgos significa no ser competitivo.

Daniel Teixeira, que compite en un Hyundai Elantra N TCR de JT59 Racing Team, señala la naturaleza implacable del trazado, que separa a los grandes de los buenos pilotos: “siendo un circuito urbano, los márgenes de error son muy reducidos, por lo que exige un mayor compromiso y precisión, en comparación con un circuito convencional. Además, para ir rápido en Vila Real, el nivel de riesgo que se debe asumir es también mucho mayor. En el fondo, es un trazado donde el piloto, más que el coche, puede marcar la diferencia. Para mí, este conjunto de exigencias hace de este circuito mi pista preferida en todo el campeonato, no solo porque me gusta especialmente correr entre barreras, sino también porque es una pista con zonas muy rápidas”.

Por su parte, Francisco Mora, señala la importancia que las clasificaciones ganan en el trazado de Vila Real: “Es un circuito bastante complejo, siendo que la principal característica es la dificultad para adelantar. Al igual que en Mónaco con la Fórmula 1, la clasificación es el 95% del resultado de la carrera, lo que le da mucha importancia”.

Rafael Lobato destaca el coste de los errores y el mucho calor que se sentirá durante el fin de semana vilarealense, lo que exigirá aún más de los pilotos. “A pesar de conocer bien el circuito, también sé que las exigencias son aún mayores. El factor de no poder cometer errores, de lo contrario es el fin… El tener que ser rápido para ganar, pues las diferencias de ritmo en los circuitos urbanos tienden a ser mayores, los adelantamientos son difíciles de conseguir, pero son posibles, el mucho calor que suele hacer en julio también desgastará bastante física y psicológicamente a los pilotos, es decir, nuevamente el factor ‘error’ es crucial”, reconoció el piloto de Speedy Motorsport.

La selectividad del trazado de Vila Real está bien presente en la memoria de los pilotos de la competición de velocidad más importante de nuestro país, pero, con los coches más rápidos de todo el programa de la edición de este año, están decididos a hacer vibrar a los aficionados que bordearán todo el circuito, como señala Daniel Teixeira: “al igual que en la última edición en la que estuvo presente el Campeonato de Portugal de Velocidad, en 2023, espero un evento bien organizado y con mucho público, donde podamos proporcionar un gran espectáculo a todos los presentes. También espero carreras muy exigentes, sobre todo debido al calor que se sentirá, y con luchas muy aguerridas en pista”.

Rafael Lobato, de Vila Real y conocedor de toda la dinámica de la ciudad, destaca un programa en el que las carreras son el punto central, pero que trasciende ampliamente el automovilismo, atrayendo a mucho público que se desplaza en masa hasta el trazado transmontano, este año el 4, 5 y 6 de julio. “Espero que la edición de 2025 sea tan buena como el cartel – Kumho TCR World Tour y Campeonato de Portugal de Velocidad y marcas emblemáticas – seguramente, las doscientas mil personas lo disfrutarán. Las fiestas de la ciudad también son muy buenas para el entretenimiento del público, muchos factores para que sea un fin de semana óptimo”, enfatizó el piloto de Speedy Motorsport.

Francisco Mora, por su parte, señala las carreras de la competición organizada por Race Ready como las principales del evento, con parrillas numerosas y de alto nivel: “Va a ser un evento bastante completo, con las competiciones nacionales y con el Kumho TCR World Tour, que también produce siempre carreras espectaculares. En mi opinión, las carreras más interesantes serán las del Campeonato de Portugal de Velocidad no solo por la cantidad, sino también por la calidad de los participantes. Espero que seamos protagonistas de un buen espectáculo para todos, preferiblemente sin Safety-Cars”.

Con grandes máquinas en pista y pilotos de nivel internacional, el Campeonato de Portugal de Velocidad promete ser el punto culminante del fin de semana de Vila Real, como señalan pilotos conocedores y de renombre.

Las gradas estarán, sin duda, llenas, pero aquellos que no puedan desplazarse al circuito transmontano tendrán la oportunidad de asistir a las dos pruebas de cincuenta minutos en DAZN Portugal, en los canales de YouTube de Race Ready, en español, de Motorsport Television Deutschland, en alemán, y de Parc Férme TV, en italiano.